Osnovni kriterij za odločitev med klasičnimi zalivkami (plombami) in indirektnimi nadomestki (inlay/onlay/overlay) je velikost defekta, ki ga nadomeščamo. Če moramo po odstranitvi kariesa nadomestiti več kot 1/3 grizne ploskve, je priporočljivo izdelati indirektni ispun, saj klasični materiali za plombe dolgoročno nimajo dovolj trdnostne stabilnosti, da bi prenesli žvečne sile. Klasične plombe se modelirajo neposredno v ustih. Indirektni nadomestki (inlay/onlay/overlay) pa se izdelajo v zobotehničnem laboratoriju in se nato cementirajo na zob. Njihova struktura je bistveno trdnejša, saj so izdelani iz keramike ali visoko odpornih kompozitnih materialov. Prednosti teh nadomestkov so: boljše lastnosti materialov, večja odpornost proti obrabi, estetska dovršenost (barvno se popolnoma ujemajo z zobnim nizom), natančna izdelava z več detajli kot pri plombah. Ker nadomeščajo samo manjkajoči del zoba, so minimalno invazivni in predstavljajo odlično alternativo zobnim kronam, za katere je potrebno odstraniti bistveno več zdravega zobnega tkiva.